男；1866年1月12日（清同治四年十一月二十六）安徽至德（东至）-1947年9月26日北平寓所；字：缉之，晚年号：止庵老人；
1882年中秀才，1894年中举人；
工部左侍郎；
初在浙江为官，后为山东候补道员；1900年入袁世凯幕下，主持北洋实业；1903年赴日本考察工商业，回国后总办直隶工艺总局；1905年任天津道，1907年任长芦盐运使，办商品陈列所、植物园、天津铁工厂、高等工业学堂等；开办的滦州煤矿公司在数年后与英商投资的开平煤矿公司联合，组成开滦矿务总局
创办：开滦矿务局、启新洋灰公司、华新纺织公司、耀华玻璃公司；1901-1902任山东大学校长；
1898年报捐候补道，派为开平矿务局会办，次年升总办。1900年为山东候补道员，入袁世凯幕下，后随袁来天津，主持北洋实业。1901年任山东大学堂总办，次年转往直隶候补，7月经直隶总督袁世凯委派总办银元局。1903年赴日本考察工商业，归国后任直隶工艺总局督办，并创办北洋工艺学堂（今河北工业大学）兼任督办（校长）。1905年，出任天津道，办商品陈列所、植物园、天津铁工厂、滦州煤矿公司、天津造币厂、唐山启新洋灰公司、天津高等工业学堂等。其中1906年创办启新洋灰公司、滦州煤矿公司，获利颇丰。因振兴工艺有功，由候补道、直隶通永道、天津道。1907年任长芦盐运使，又官至按察使。1908年创办京师自来水公司。袁世凯窃国后，于1912年和1915年为陆征祥内阁和1915年徐世昌内阁财政部长。参加签订善后借款合同。1916年4月脱离政界，1918年，任华新纺织公司总理，先后创办华新所属的天津、青岛、唐山、卫辉四家纱厂。1919年创办中国实业银行，任总经理。1922年与比利时商人合办耀华玻璃公司。1924年成立实业总汇处，任理事长，管理所属各企业；
1902年，创办北洋银元局和天津官银号；
1903年，赴日本考察“工商币制”，以银元局铸币余利创建直隶工艺总局及所属考工厂、高等工业学堂、实习工场、教育品制造所和铁工场等；
1906年，借官银号银洋100万元又银50万两，接办启新洋灰公司及开办滦州煤矿；
1905年，补授通永道，调任天津道。
1907年，为长芦盐运使，后擢升为直隶按察使。
1908年，奉召筹办京师自来水公司。
1912年7月至1913年5月任北洋政府财政总长；
1915年3月至1916年4月再任财政总长；
1915年11月，借财政部100万银元筹建华新纺织公司（周学辉为该公司督办），先建天津纱厂，又集资陆续在青岛﹑唐山﹑卫辉设厂；
1919年为全国整理棉业筹备处督办，拟垦长芦盐碱荒滩种植棉花，计划未能实现；后又集资创普育机器制造公司、中国实业银行、耀华玻璃公司﹑华新银行及久安信托公司等；
1924年退居北平（北京）寓所；1927年引退；1947年迁居北平屯绢胡同。
著：《止庵诗存》《止庵诗外集》《东游日记》《西学要领》《文辞养正举隅》等
父：周馥
儿一：周志辅
儿二：周明泰
儿三：周叔迦（北京大学、清华大学教授，中国佛学院院长；儿一：周绍良）